這一篇文章是想建議那些以＂拿到美國學歷＂為目標的朋友們，選ESL課程的時候，還是選community
college 或university 開的ESL比較有效。原因如下：
1.分級：雖然免費課程很吸引人，上課氣氛輕鬆又活潑，也不用管文法，但是教材跟教法都比較雜亂，也完全不是考試取向。相反地，在社大跟大學開的課，在你入學前會有一個placement test（考試內容因州而異），你可以具體知道自己的程度在哪（每個學校的分級制度也不一樣，我念的學校分一～五級），再去選課。
2.分科：一般有特別開設ESL課程的學校，會將課程分為口語表達班（包含聽跟說）、寫作班、閱讀班、文法班這四大類。再細一點的會加上正音班、托福班（你沒看錯）、詞彙記憶班、影片欣賞班等，統稱”language skills”。如果將來想修大學部的課，有兩個途徑：一是直接參加州立大學入學考試，以德州來說是”TSI”，過了就可以直接選課，不用再ESL了；二是修完並通過ESL最高或第二高等級（各學校規定不同），那麼是所有大小分類都要修嗎？不是的。基本上學校只會要求最基本的四大類：口語表達、閱讀、文法、寫作。以我自己為例，我剛進ESL時是二～三級，修完二、三、四、五級的＂四大類＂加上正音跟托福，共花了一年多的時間，然後我為了想知道自己的實力，又考了州立大學入學考（所以是雙管齊下的意思，畢竟沒有人規定不可以）。現在已經順利在college修自己想修的課。
3.系統化：college或university開設的ESL課程，雖然要付費，但是教材跟老師都有一定的水準，而且他們的教學是精心設計過的，你可以把它視為一個＂學程＂，意思是所有課程內容都是按部就班，有了某個基礎，就可以進行下一個關卡，過了這個關卡，後面會有更難的挑戰。以寫作班為例：我剛來美國的時候也跟很多非自願移民一樣，英文句子寫個幾行就要花半小時。第一次上寫作班時，老師先教大家如何讓你的句子組織成一個＂段落＂，再讓你的段落們，組織成一篇＂文章＂。通過大量的練習，這樣的基礎你就有了。再來老師會教你不同的文章形式，例如description、cause & effect、problem & solution、argument等，基本上都是非常實用的文章。再進階就是academic article 或essay，老師會教你各種學術文章的格式跟寫法、引用文獻等。每一個分類都有這樣的進程，除了可以提升生活英語水平，另一方面對考試也有幫助，這點非常重要，如果你的目標是考托福或GRE或其他英語考試，你可以把它當作一個穩扎穩打的長期英語補習班，而不是速成班。為什麼我會這樣說呢？我不久前考了托福，雖然並沒有達到目標分數，但是我是在只有上ESL，完全沒有花額外時間準備托福的情況下，足足比剛來美國時的成績多了20分，相信只要再多努力點加強考試技巧，不久後我就可以達成目標。
4. 學習環境：這應該算是一種氣氛的問題，在學校裡修課，你的同學都是花了錢想學好英文，所以上課的氣氛雖然輕鬆愉快，但你可以感覺到有些同學跟你一樣有強烈的學習企圖心，跟他們互動會比漫無章法的聊天式學習還有效率，因為好的老師不會讓你亂聊天，他們會有目的、有結構地讓你學會某個句型的用法，並且不時地確認你是否學會了。如果你跟我一樣害怕時間跟金錢的浪費，花一點錢去上學校精心設計的課程，感受跟同學一起互相求進步的氣氛，是值得的。
以上只是個人經驗談，不代表多數ESL學生的心聲。我相信每個人上ESL有不同的目的，先想好你想要得到什麼，再去選單位，最後才去比較價錢，是我覺得比較好的做法。
1.分級：雖然免費課程很吸引人，上課氣氛輕鬆又活潑，也不用管文法，但是教材跟教法都比較雜亂，也完全不是考試取向。相反地，在社大跟大學開的課，在你入學前會有一個placement test（考試內容因州而異），你可以具體知道自己的程度在哪（每個學校的分級制度也不一樣，我念的學校分一～五級），再去選課。
2.分科：一般有特別開設ESL課程的學校，會將課程分為口語表達班（包含聽跟說）、寫作班、閱讀班、文法班這四大類。再細一點的會加上正音班、托福班（你沒看錯）、詞彙記憶班、影片欣賞班等，統稱”language skills”。如果將來想修大學部的課，有兩個途徑：一是直接參加州立大學入學考試，以德州來說是”TSI”，過了就可以直接選課，不用再ESL了；二是修完並通過ESL最高或第二高等級（各學校規定不同），那麼是所有大小分類都要修嗎？不是的。基本上學校只會要求最基本的四大類：口語表達、閱讀、文法、寫作。以我自己為例，我剛進ESL時是二～三級，修完二、三、四、五級的＂四大類＂加上正音跟托福，共花了一年多的時間，然後我為了想知道自己的實力，又考了州立大學入學考（所以是雙管齊下的意思，畢竟沒有人規定不可以）。現在已經順利在college修自己想修的課。
3.系統化：college或university開設的ESL課程，雖然要付費，但是教材跟老師都有一定的水準，而且他們的教學是精心設計過的，你可以把它視為一個＂學程＂，意思是所有課程內容都是按部就班，有了某個基礎，就可以進行下一個關卡，過了這個關卡，後面會有更難的挑戰。以寫作班為例：我剛來美國的時候也跟很多非自願移民一樣，英文句子寫個幾行就要花半小時。第一次上寫作班時，老師先教大家如何讓你的句子組織成一個＂段落＂，再讓你的段落們，組織成一篇＂文章＂。通過大量的練習，這樣的基礎你就有了。再來老師會教你不同的文章形式，例如description、cause & effect、problem & solution、argument等，基本上都是非常實用的文章。再進階就是academic article 或essay，老師會教你各種學術文章的格式跟寫法、引用文獻等。每一個分類都有這樣的進程，除了可以提升生活英語水平，另一方面對考試也有幫助，這點非常重要，如果你的目標是考托福或GRE或其他英語考試，你可以把它當作一個穩扎穩打的長期英語補習班，而不是速成班。為什麼我會這樣說呢？我不久前考了托福，雖然並沒有達到目標分數，但是我是在只有上ESL，完全沒有花額外時間準備托福的情況下，足足比剛來美國時的成績多了20分，相信只要再多努力點加強考試技巧，不久後我就可以達成目標。
4. 學習環境：這應該算是一種氣氛的問題，在學校裡修課，你的同學都是花了錢想學好英文，所以上課的氣氛雖然輕鬆愉快，但你可以感覺到有些同學跟你一樣有強烈的學習企圖心，跟他們互動會比漫無章法的聊天式學習還有效率，因為好的老師不會讓你亂聊天，他們會有目的、有結構地讓你學會某個句型的用法，並且不時地確認你是否學會了。如果你跟我一樣害怕時間跟金錢的浪費，花一點錢去上學校精心設計的課程，感受跟同學一起互相求進步的氣氛，是值得的。
以上只是個人經驗談，不代表多數ESL學生的心聲。我相信每個人上ESL有不同的目的，先想好你想要得到什麼，再去選單位，最後才去比較價錢，是我覺得比較好的做法。
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